公輸盤為楚造云梯之械，成，將以攻宋。子墨子聞之，起于魯，行十日十夜而至于郢（yǐng），見公輸盤。
公輸盤曰：“夫子何命焉為？”
子墨子曰：“北方有侮臣者，愿借子殺之?！?/p>
公輸盤不說。
子墨子曰：“請獻千金?！?/p>
公輸盤曰：“吾義固不殺人?！?/p>
子墨子起，再拜，曰：“請說之。吾從北方聞子為梯，將以攻宋。宋何罪之有？荊國有余于地，而不足于民，殺所不足而爭所有余，不可謂智；宋無罪而攻之，不可謂仁；知而不爭，不可謂忠。爭而不得，不可謂強。義不殺少而殺眾，不可謂知類?！?/p>
公輸盤服。
子墨子曰：“然胡不已乎？”
公輸盤曰：“不可，吾既已言之王矣?！?/p>
子墨子曰：“胡不見（xiàn）我于王？”
公輸盤曰：“諾?！?/p>
子墨子見王，曰：“今有人于此，舍其文軒，鄰有敝輿而欲竊之；舍其錦繡，鄰有短褐（duǎn hè）而欲竊之；舍其粱肉，鄰有糠糟而欲竊之。此為何若人？”
王曰：“必為有竊疾矣?！?/p>
子墨子曰：“荊之地方五千里，宋之地方五百里，此猶文軒之與敝輿也。荊有云夢，犀兕（sì）麋鹿滿之，江漢之魚鱉黿鼉（yuán tuó）為天下富，宋所謂無雉兔鮒（fù）魚者也，此猶粱肉之與糠糟也。荊有長松文梓楩楠豫章，宋無長木，此猶錦繡之與短褐（duǎn hè）也。臣以王吏之攻宋也，為與此同類?！?/p>
王曰：“善哉！雖然，公輸盤為我為云梯，必取宋?！?/p>
于是見公輸盤。子墨子解帶為城，以牒為械，公輸盤九設攻城之機變，子墨子九距之。公輸盤之攻械盡，子墨子之守圉（yù）有余。
公輸盤詘（qū），而曰：“吾知所以距子矣，吾不言?！?/p>
子墨子亦曰：“吾知子之所以距我，吾不言?！?/p>
楚王問其故。
子墨子曰：“公輸子之意不過欲殺臣。殺臣，宋莫能守，乃可攻也。然臣之弟子禽滑（gǔ）厘等三百人，已持臣守圉之器，在宋城上而待楚寇矣。雖殺臣，不能絕也?！?/p>
楚王曰：“善哉。吾請無攻宋矣?！?/p>
——摘自《國學寶典》之“子部·諸子”《墨子·公輸》
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公輸盤，姓公輸，名盤，亦作“公輸班”或“公輸般”，魯國人，故又稱魯班，春秋時期著名的能工巧匠。
公輸般給楚國制造了云梯這種器械，打算用來攻打宋國。墨子聽到這個消息，急忙從魯國趕往楚國，力圖制止戰爭的爆發。他忘記了疲勞，顧不得休息，兩腳在舊繭磨破后又磨出了新繭，徒步走了十天十夜的時間，克服了平常人所不能忍受的艱苦，終于趕到了楚國的郢都，見到了公輸般。
公輸般看到墨子，就問道：“先生這么遠來有什么見教？”
墨子說：“北方有人侮辱了我，我想托你去殺掉他?！?/p>
公輸般不知是計，聽了很不高興。
墨子接著說：“我可以給你千金作為報酬?！?/p>
公輸般回答說：“我是義不殺人的！”
墨子很感動地直起身來，拜了兩拜，說道：“我有幾句話說。我在北方聽說你造了云梯，要去攻宋國。宋國有什么罪過呢？楚國幅員遼闊而人口稀少，土地有余而百姓不足，卻要去攻打弱小的宋國，殺戮其百姓而爭奪其土地，這豈非是損不足以爭有余，不能說是智；宋國本無罪，卻要攻它，不能說是仁；你明明知道，卻不向楚王力爭，不能說是忠；你即使向楚王爭辯過，爭了而沒有達到目的，不能說是強；照道理，連少數人也不應該去殺害，反而去殺害多數人，這又怎能說是合乎天理？”
公輸般被問得啞口無言，推諉說攻打宋國的計劃是楚王的決定，于是墨子要求和公輸般去見楚王。
見了楚王，墨子并沒有提及攻宋之事，而是先向楚王提出一個問題。墨子說：“不要自己的華軒，卻想偷鄰家的破車子；不要錦繡，卻想偷鄰家的短氈襖；不要米肉，卻想偷鄰家的糠屑飯，這是怎樣的人呢？”
楚王說：“這人定是有了偷竊癖?！?/p>
墨子抓子時機，馬上說：“楚國方圓五千里，宋國卻只有五百里，這就像華軒比之破車子；楚國有云夢，滿是犀兕〔si四〕、麋鹿，長江、漢水的魚鱉、龜黿之多，哪里都賽不過，宋國卻是連雉、兔、鯽魚也沒有的，這就像米肉比之糠屑飯；楚國有長松、文梓、楠木、豫章，宋國卻沒有大樹，這就像錦繡比之短氈襖。所以據臣看來，大王派兵攻打宋國，就像那個有偷竊癖的人犯了同樣的錯誤?！?/p>
楚王一下子不知如何回答才好，蠻橫地說：“你說得好，但是公輸般已經為我造好了云梯，宋國非攻打不可?！?/p>
墨子為了打消楚王攻宋之意，便和公輸般在楚王面前試演云梯攻城和防御的辦法。墨子解下自己的腰帶來，彎作弧形，算是城，用些木片作為攻守的器械。公輸般用了九種方法，進攻了九次，都被墨子擊退。公輸般攻城的器械用盡了，而墨子防守的辦法卻還有余。
公輸般不甘心失敗，對墨子說：“我知道怎么來對付你，但是我不說?！?/p>
墨子也說：“我也知道你如何對付我，但是我也不說?！?/p>
楚王問墨子其中的原因，墨子說：“公輸般的意圖，不過是想殺掉我。他以為殺掉我，宋國就沒有人能守，可以攻了?？墒俏业牡茏忧莼宓热偃?，已經拿了我的器械守御在宋國城上，等著楚國來的敵人。即使殺了我，也不能攻入宋國的城門?！?/p>
楚王見大勢已去，迫不得已地說：“我決定不攻打宋國了?！?/p>
這樣，墨子憑借機智和勇敢解除了宋國的一場災難。
